中国人寿在2012年升级副部级央企。也就是2012年3月19日，晋升为副部级中央企业，归中组部直接管理。这不是中央企业，而是国有企业。这是属于国有金融保险集团，实际控制人为中华人民共和国财政部。中华人民共和国财政部持有中国人寿保险（集团）公司90%股权。2012年，集团公司领导班子划归中央管理，由中央任命，总部设在北京。
公司的前身是成立于1949年的原中国人民保险公司。1996年成立中国人寿保险股份有限公司，1999年更名为中国人寿保险公司。2003年，经国务院同意，中国保监会批准，原中国人寿保险公司进行重组，更名为中国人寿(集团)公司。业务范围全面涵盖寿险、财产险、养老保险（企业年金）、资产管理、另类投资、海外业务、电子商务等多个领域，并通过资本运作参股了多家银行、证券公司等其他金融和非金融机构。