ETF简称交易型开放式指数基金，是一种在交易所上市交易的、基金份额可变的开放式基金，它募集到的资金主要投资于股票，具有股票和指数基金的特色，同时，它结合了封闭式基金和开放式基金的运作特点，即投资者可以向基金管理公司申购或赎回基金份额，又可以像封闭式基金一样在二级市场上按市场价格买卖ETF份额。
需要注意的是，申购赎回必须以一篮子股票（或有少量现金）换取基金份额或者以基金份额换回一揽子股票（或有少量现金）。
投资者买卖一只ETF，就等同于买卖了它所跟踪的指数，可取得与该指数基本一致的收益，投资者也可以利用ETF基金场内价格和场外净值之间的差值，进行套利操作。
当市场上的ETF价格大于净值时，即基金溢价时，散户可以从二级市场买入一篮子股票，然后在一级市场按净值转换为ETF基金份额，再在二级市场将ETF高价卖掉，完成套利；当市场上的ETF价格小于净值时，即基金折价时，散户可以在二级市场低价买入ETF基金份额，然后在一级市场按净值将份额赎回，再在二级市场将股票抛售，完成套利。