基准收益率也称基准折现率，是企业或行业或投资者以动态的观点所确定的、可接受的投资项目最低标准的收益水平，即选择特定的投资机会或投资方案必须达到的预期收益率。是投资决策者对项目资金时间价值的估值。基准收益率的确定既受到客观条件的限制，又有投资者的主观愿望。
基准收益率是投资者根据投资项目可接受的最低标准，即所选择的投资所能得到收益最大化。是投资者对所投资的项目的预期价值评估。基准收益率体现投资者对所选择投资对象的未来预期价值的估计，是投资资金的预期最低的可盈利水平，从而可以判断所投资金是否可以盈利。
基准收益率和内部收益率的关系？
内部收益率与基准收益率的关系是只有当内部收益率大于或等于基准收益率的投资项目才具有可行性。公司的内部收益率只能以一种动态的形式来反应公司在项目投资时的实际收益情况，同时不受公司所外行业的影响，缺点是内部收益率在公司有大量投资的时候会在一定程度上失去真实性。
